Pitru Paksha — 16 Days of Ancestor Shraddha & Tarpan
26 September 2026 — 10 October 2026
Month
September
Tithi
Bhadrapada Purnima → Ashwin Krishna Amavasya (Mahalaya)
Paksha
Krishna
Start Muhurta
Tarpan time: daily, between 11:30 AM and 12:30 PM (Aparahna kaal)
Source: Vedic Panchang, IST
About this festival
Pitru Paksha (26 Sep – 10 Oct 2026) is the 16-lunar-day krishna paksha of Ashwin month dedicated entirely to honoring ancestors (pitrs). Hindus offer tarpan (water libations), shraddha (ritual meals), and pinda-dana (rice-ball offerings). Per the Garuda Purana, ancestors descend to receive these offerings; failing to perform shraddha causes pitru-dosha that affects three generations.
पितृ पक्ष (26 सितंबर – 10 अक्टूबर 2026) आश्विन कृष्ण पक्ष के 16 चांद्र-दिन पूर्णतः पितरों के सम्मान को समर्पित हैं। हिन्दू तर्पण (जल-अर्ध्य), श्राद्ध (अनुष्ठान-भोज), और पिण्ड-दान करते हैं। गरुड़ पुराण के अनुसार पितर इन अर्पणों को ग्रहण करने अवतरित होते हैं; श्राद्ध-त्याग से तीन पीढ़ियों तक पितृ-दोष लगता है।
- Pitru Paksha 2026
- shraddha tithi
- tarpan vidhi
- pinda dana
- Garuda Purana
- ancestor worship
- Mahalaya Amavasya
- pitru dosha nivaran
- Begin the day with sankalp and short prayer.
- Include: Pitru Paksha 2026.
- Include: shraddha tithi.
- Include: tarpan vidhi.
- Conclude with gratitude, prasad, and positive resolve.
Dates & Muhurta — Details
- Start: 2026-09-26 (Saturday (begins) to Saturday (Mahalaya))
- End: 2026-10-10
- Tithi: Bhadrapada Purnima → Ashwin Krishna Amavasya (Mahalaya)
- Paksha: Krishna
- Start Muhurta: Tarpan time: daily, between 11:30 AM and 12:30 PM (Aparahna kaal)
- Source: Vedic Panchang, IST
Quick Facts
- Window 2026: 26 Sep (Pratipada) – 10 Oct (Mahalaya Amavasya)
- Duration: 16 tithis (lunar days) covering Krishna Paksha of Ashwin
- Patron deities: Pitrs (ancestors), Yama (lord of death), Aryama (chief of pitrs)
- Key ritual: tarpan (water + til + barley libation) facing south
- Best tithi to do shraddha = the lunar day on which ancestor passed away
Pitru Paksha Daily Shraddha Vidhi
- Morning bath; wear white or unstitched dhoti; face south for tarpan
- Place darbha grass on right palm, hold along with kusha-water + black sesame (til)
- Invoke three generations of pitrs (father, grandfather, great-grandfather) by name + gotra
- Tarpan: pour water through fingers (between thumb and index) onto a bronze plate or southward
- Recite pitru-suktam or 'Om Pitrubhyo Namah' for each ancestor
- Pinda-dana on key tithis: rice + ghee + sesame + barley balls placed on darbha mat
- Brahmin-bhojan: feed at least one brahmin with full sattvic meal (no onion/garlic)
- Crow-bhojan: leave a small portion of food on roof or open ground (crows = pitr-messengers)
- Cow-grass + dog-bread: offer cow grass, dog a piece of roti as part of pancha-bali
- Daana: donate sesame, cloth, ghee, umbrella, slippers — anti-misery items to brahmin
पितृ पक्ष नित्य श्राद्ध विधि
- प्रातः स्नान; श्वेत/अनसिले धोती; तर्पण हेतु दक्षिणाभिमुख
- दर्भ-घास दाएँ हाथ में, साथ कुश-जल + काले तिल
- तीन पीढ़ी पितर (पिता, पितामह, प्रपितामह) का नाम-गोत्र सहित आवाहन
- तर्पण: अँगूठा-तर्जनी के बीच से जल काँसे की थाली में या दक्षिण-दिशा में
- प्रत्येक पितर हेतु पितृ-सूक्त या 'ॐ पितृभ्यो नमः' का पाठ
- मुख्य तिथियों पर पिण्ड-दान: चावल + घी + तिल + जौ के पिण्ड दर्भ-आसन पर
- ब्राह्मण-भोजन: कम से कम एक ब्राह्मण को पूर्ण सात्विक भोजन (बिना प्याज-लहसुन)
- काक-भोग: छत/खुले स्थान पर थोड़ा अन्न रखें (कौवे = पितर-संदेशवाहक)
- गौ-घास + श्वान-रोटी: पंच-बलि के अंग रूप में गाय को घास, कुत्ते को रोटी
- दान: ब्राह्मण को तिल, वस्त्र, घी, छाता, चप्पल — दुःख-निवारक वस्तुएँ
Do's
- Wear white or beige; keep hair and beard neatly groomed but unshaven on shraddha tithi
- Cook food without onion, garlic, or any tamasic spice — fully sattvic
- Serve food first to brahmin, crow, cow, dog, ant — then family eats leftovers
- Recite Garuda Purana, pitru-suktam, or Bhagavad Gita Adhyaya 7-8 daily
- Maintain celibacy and emotional calm; meditate on family ancestry with gratitude
Don'ts
- Do NOT buy new clothes, ornaments, vehicles, or property — inauspicious
- No marriages, mundan, griha-pravesh, or new business launches in these 16 days
- No non-veg, alcohol, paan, tobacco, or intoxicants
- Do not refuse a hungry person, beggar, or stray animal — pitrs may test you
- Avoid quarrels, anger, lies, and especially disrespect toward elders
क्या करें
- श्वेत/मटमैले वस्त्र; श्राद्ध तिथि पर बाल-दाढ़ी संवार लें पर मुंडन-शेव वर्जित
- बिना प्याज-लहसुन का पूर्णतः सात्विक भोजन पकाएँ
- पहले ब्राह्मण, कौवा, गाय, कुत्ता, चींटी को भोजन — फिर परिवार
- गरुड़ पुराण, पितृ-सूक्त, या भगवद्गीता अध्याय 7-8 का नित्य पाठ
- ब्रह्मचर्य व मन-शांति; पूर्वजों के प्रति कृतज्ञता-ध्यान
क्या न करें
- नया वस्त्र, आभूषण, वाहन, या भूमि क्रय वर्जित — अशुभ
- इन 16 दिनों में विवाह, मुंडन, गृह-प्रवेश, नया व्यापार आरम्भ निषेध
- मांसाहार, मद्य, पान, तम्बाकू, नशा सर्वथा निषेध
- भूखे, भिखारी या बेसहारा पशु को मना न करें — पितर परीक्षा ले सकते हैं
- कलह, क्रोध, असत्य; विशेष रूप से बड़ों का अनादर पूर्णतः वर्जित
Mantras
मंत्र
ॐ पितृभ्यो नमः ॥
Om Pitṛbhyo Namaḥ
Salutations to all ancestors — the universal pitru-vandana. Recite during tarpan with each handful of water.
समस्त पितरों को नमन — सार्वभौम पितृ-वंदना। तर्पण के प्रत्येक जल-अर्ध्य के साथ जप।
↻ Once per tarpan offering
ॐ देवताभ्यः पितृभ्यश्च महायोगिभ्य एव च । नमः स्वाहायै स्वधायै नित्यमेव नमो नमः ॥
Om devatābhyaḥ pitṛbhyaśca mahā-yogibhya eva ca, Namaḥ svāhāyai svadhāyai nityam-eva namo namaḥ.
Salutations to the devas, the pitrs, and the great yogis. Salutations to Svaha (offering to gods) and Svadha (offering to ancestors) — eternally, again and again. (Most powerful pitru-mantra; recite 3× during shraddha)
देवताओं, पितरों, महायोगियों को नमन। स्वाहा (देव-अर्पण) एवं स्वधा (पितृ-अर्पण) को नित्य पुनः-पुनः नमन। (श्राद्ध में 3 बार जप — सर्वोच्च पितृ-मंत्र)
↻ 3 times during shraddha
Karna's Hunger & The Origin of Pitru Paksha
Per the Mahabharata's Anushasana Parva, when Karna died on the battlefield of Kurukshetra, his soul ascended to Svarga. There he was offered only gold and jewels — never food. After 13 days of hunger, Karna asked Indra why.
Indra explained: 'In your earthly life you gave away immense wealth as daana, but you never offered food to ancestors or to brahmins in your ancestors' name.' Karna pleaded for a chance to atone. Yama and Indra granted him 16 days to return to earth, perform shraddha and feed the needy in honor of his pitrs.
Those 16 days became Pitru Paksha. Karna performed elaborate shraddha; his ancestors received the food, and he was finally given celestial food upon his return. The lesson: material wealth alone does not feed the soul or honor the lineage; food given in pitru-yajna nourishes three generations of ancestors and the giver alike.
कर्ण की भूख और पितृ पक्ष का उद्भव
महाभारत के अनुशासन पर्व के अनुसार कुरुक्षेत्र में कर्ण की मृत्यु होने पर आत्मा स्वर्ग गई। वहाँ उसे केवल सोना-रत्न दिए गए — कभी अन्न नहीं। 13 दिन की भूख के बाद कर्ण ने इन्द्र से पूछा क्यों।
इन्द्र ने कहा — 'पृथ्वी पर तुमने अपार धन-दान किया, परन्तु पितरों या पितृ-नाम पर ब्राह्मणों को कभी अन्न-दान नहीं किया।' कर्ण ने प्रायश्चित का अवसर माँगा। यम और इन्द्र ने 16 दिन पृथ्वी लौटकर श्राद्ध एवं पितृ-नाम दान-भोजन का अवसर दिया।
वे 16 दिन ही पितृ पक्ष बने। कर्ण ने विधिवत श्राद्ध किया; पितरों ने अन्न ग्रहण किया, और वापसी पर उसे दिव्य अन्न मिला। शिक्षा: मात्र भौतिक धन से न आत्मा का पोषण होता है न वंश का सम्मान; पितृ-यज्ञ का अन्न तीन पीढ़ी पितरों और अर्पणकर्ता दोनों का पोषण करता है।
Frequently Asked Questionsअक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
On which tithi should a person perform shraddha for a deceased family member during Pitru Paksha?
The most auspicious tithi for shraddha is the lunar day on which the ancestor passed away. If that tithi is unknown, Mahalaya Amavasya (the final day) is prescribed for all unknown ancestors. Deaths by accident or other unnatural causes are best observed on the Chaturdashi tithi.
पितृ पक्ष में किसी परिजन का श्राद्ध किस तिथि पर करना चाहिए?
श्राद्ध के लिए सर्वोत्तम तिथि वही है जिस दिन पूर्वज का देहांत हुआ हो। यदि तिथि ज्ञात न हो, तो महालय अमावस्या (अंतिम दिन) समस्त अज्ञात पितरों के लिए निर्धारित है। अकाल या असामान्य मृत्यु का श्राद्ध चतुर्दशी तिथि पर श्रेष्ठ माना जाता है।
What is the origin story of Pitru Paksha according to the Mahabharata?
Per the Mahabharata (Anushasana Parva), after Karna died, his soul in Svarga was offered only gold — never food — because he had given wealth but never food to ancestors. Yama granted him 16 days to return and perform shraddha. Those 16 days became Pitru Paksha. His ancestors received food and he finally received celestial nourishment.
महाभारत के अनुसार पितृ पक्ष की उत्पत्ति कथा क्या है?
महाभारत (अनुशासन पर्व) के अनुसार कर्ण की मृत्यु के बाद स्वर्ग में उसे केवल सोना मिला — अन्न नहीं — क्योंकि उसने धन दान किया था, पितरों को अन्न कभी नहीं। यम ने उसे 16 दिन पृथ्वी लौटकर श्राद्ध करने का अवसर दिया। वही 16 दिन पितृ पक्ष बने।
Why are crows fed during Pitru Paksha and what is the pancha-bali concept?
In Hindu tradition, crows are considered messengers of the pitrs. Food offered to a crow (kakabali) is believed to reach the ancestors. Pancha-bali is the practice of sharing food with five beings before the family eats: cow, crow, dog, ant, and a needy stranger — each representing a different plane of existence.
पितृ पक्ष में कौवों को भोजन क्यों दिया जाता है और पंच-बलि क्या है?
हिन्दू परम्परा में कौवे पितरों के संदेशवाहक माने जाते हैं। कौवे को दिया अन्न (काक-बलि) पितरों तक पहुँचता है। पंच-बलि वह परम्परा है जिसमें परिवार के खाने से पहले गाय, कौवे, कुत्ते, चींटी, और निर्धन व्यक्ति — अस्तित्व के पाँच स्तरों का प्रतिनिधित्व करते हुए — को भोजन दिया जाता है।
What is pitru-dosha and how does performing shraddha during Pitru Paksha address it?
Pitru-dosha arises when ancestors are not properly honoured — per the Garuda Purana, it manifests across three generations as marriage delays, childlessness, or chronic illness. Tarpan, pinda-dana, and brahmin-bhojan during Pitru Paksha release ancestors from lower realms and neutralise the karmic debt owed to the lineage.
पितृ-दोष क्या है और पितृ पक्ष में श्राद्ध से यह कैसे दूर होता है?
पितृ-दोष तब उत्पन्न होता है जब पितरों का उचित सम्मान न हो — गरुड़ पुराण के अनुसार यह तीन पीढ़ियों में विवाह-विलम्ब, संतानहीनता, या स्थायी रोग बन कर प्रकट होता है। पितृ पक्ष में तर्पण, पिंड-दान, और ब्राह्मण-भोजन पितरों को निम्न लोकों से मुक्त कर वंश का कर्म-ऋण चुकाता है।
