Introduction to the Four Vedas
Os Vedas (do sânscrito veda, «conhecimento») são as escrituras mais antigas e mais autorizadas do hinduísmo. Redigidos em sânscrito, foram transmitidos oralmente entre cerca de 1500 a.C. e 500 a.C. Os Vedas não são considerados uma obra humana, mas verdades eternas percebidas pelos sábios (rishis) em meditação profunda — por isso são chamados shruti («o que é ouvido»). Cada um dos quatro Vedas tem uma finalidade e uma estrutura próprias.
Vedo'khilo dharma-mūlam | (Manu Smriti 2.6) — "The whole Veda is the root of dharma."
Vedo'khilo dharma-mūlam — «Todo o Veda é a raiz do dharma.» (Manu Smriti 2.6)
EN: The entire Veda is the root and source of all dharma (righteous duty and cosmic order).
Anantā vai vedāḥ | (Taittiriya Brahmana 3.10.11.4) — "Verily, the Vedas are infinite."
Anantā vai vedāḥ — «Em verdade, os Vedas são infinitos.» (Taittiriya Brahmana)
EN: The Vedas are infinite — what we have is only what the rishis could perceive and transmit.
Rig Veda — Hymns of Praise
O Veda mais antigo. Contém 1 028 hinos (suktas) com cerca de 10 600 versos dedicados a divindades como Indra, Agni, Surya e Varuna. Inclui o célebre Gayatri Mantra (3.62.10) e o Purusha Sukta (10.90).
Yajur Veda — Sacrificial Formulas
Coletânea de mantras em prosa para a realização de rituais (yajna). Divide-se em Yajur Veda Branco (Shukla) e Yajur Veda Negro (Krishna). Contém o Maha Mrityunjaya Mantra e o Shri Rudram, hino a Shiva.
Sama Veda — Melodic Chants
Versão musical dos mantras do Rig Veda cantados com melodias (saman). Inclui 1 875 versos e é considerado a origem da música clássica indiana (sangita). É utilizado no ritual do soma (soma yaga).
Atharva Veda — Knowledge of Daily Life
Contém mantras de proteção quotidiana, fórmulas de cura e mantras de paz, com mais de 6 000 versos. É o fundamento do Ayurveda e do Raja Dharma (ciência do governo). Deste Veda provêm os célebres Shanti Mantras.
Fonte: Manu Smriti 2.6, Taittiriya Brahmana 3.10.11.4, Sayana Bhashya
O Rig Veda, o Yajur Veda, o Sama Veda e o Atharva Veda — as escrituras mais antigas e autorizadas do hinduísmo.
O Rig Veda reúne hinos de louvor; o Yajur Veda, fórmulas para os rituais; o Sama Veda, cantos melódicos; e o Atharva Veda, hinos e conhecimentos práticos para a vida.
Durante milénios foram transmitidos oralmente, com extraordinária precisão, de mestre a discípulo (parampara) antes de serem postos por escrito; por isso são chamados "shruti" (aquilo que se ouve).
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