O que é Brahman? — Nirguna e Saguna

What is Brahman — Nirguna and Saguna

Brahman é a realidade suprema, sem princípio nem fim, que transcende o tempo, o espaço e a causalidade. O Vedanta distingue dois aspectos: Brahman Nirguna (sem atributos, pura consciência absoluta, impessoal) e Brahman Saguna (com atributos, o Senhor pessoal que os devotos adoram como Vishnu, Shiva ou Devi). Ambos os aspectos apontam para a mesma verdade única: apenas Brahman existe.

O que é Ātman?

What is the Atman

Ātman é o Ser verdadeiro e imutável que habita cada ser vivo. Não é o corpo, nem a mente, nem o ego: é a consciência pura que observa todos os estados (vigília, sonho e sono profundo). As Upanishads ensinam que Ātman é eterno, não nascido e indestrutível; idêntico em essência ao Brahman universal.

Identidade de Brahman e Ātman segundo o Advaita Vedanta de Adi Shankara

Their Identity per Advaita Vedanta of Adi Shankara

Adi Shankara (século VIII d.C.) sistematizou o Advaita («não-dualidade») Vedanta no seu Brahmasūtra Bhāṣya. O seu ensinamento central: «Brahma satyam jagan mithāyā, jīvo brahmaiva nāparaḥ» — Brahman é a única realidade, o mundo é ilusório (māyā) e a alma individual não é outra coisa senão o próprio Brahman. A ignorância (avidyā) projeta a ilusão de separação; o conhecimento (jñāna) dissolve-a.

Adi Shankara — Brahmasutra Bhashya: Brahman alone is real; the world is appearance; the individual soul is none other than Brahman.

Contraste com o Vishishtadvaita de Ramanuja

Contrast with Vishishtadvaita of Ramanuja

O filósofo Ramanuja (séculos XI–XII) propôs o Vishishtadvaita («não-dualidade qualificada»): Brahman, as almas (jīvas) e o mundo material são reais, mas as almas e o cosmos constituem o «corpo» de Brahman (Ishvara-Vishnu). Ao contrário do Advaita de Shankara, no Vishishtadvaita as almas individuais nunca perdem a sua identidade própria; unem-se a Brahman pela bhakti sem se dissolverem nele. Ambas as visões enriquecem a compreensão da relação entre o individual e o universal.