カーシー・ヴィシュワナート寺院(Kashi Vishwanatha Mandir、宇宙の主の寺院)は、インド、ウッタル・プラデーシュ州のヴァーラーナシー(古代のカーシー)において、聖なるガンジス川のほとりに威容を誇っています。シヴァ・プラーナに最も神聖な霊地として記された十二のジョーティルリンガ——光の顕現——のうちの一つです。ヒンドゥー聖典の証言によれば、カーシーは世界最古の都市であり、歴史の始まり以前から存在し、シヴァ神御自身の御座とされています。毎年、世界中から数百万人の巡礼者がこの霊地を訪れ、ヴィシュワナート神のダルシャン(神聖なる拝見)を得るとともに、ガンジス川の聖水で清めを行っています。
Kasyam tu maranam muktih — Kasi Khanda, Skanda Purana
Kasyam tu maranam muktih — カーシーにおける死は解脱(モークシャ)をもたらします。(カーシー・カンダ、スカンダ・プラーナ)。これは聖典が聖なる都市について与える最も崇高な約束です。カーシーでこの世を去る者には、シヴァ神自らがタラカ・マントラ(解脱のマントラ)を耳に囁き、輪廻の海を渡ることが叶うとされています。
EN: The most quoted verse on Kashi from the Skanda Purana: death in Kashi grants moksha — Shiva himself whispers the Taraka Mantra into the dying person's ear, granting liberation from the cycle of rebirth.
Vishvanatham mahadevam Kashipuradhipam prabhum | Bhaje sada shivam shambhum Gangatira-nivasinam || — Kasi Stuti
Vishvanatham mahadevam Kashipuradhipam prabhum | Bhaje sada shivam shambhum Gangatira-nivasinam — 私は常にヴィシュワナートを礼拝します。カーシーの都市の至高の主であり、ガンジス川のほとりに永遠に宿るシャンブを礼拝します。(カーシー・ストゥティ)。この詩節は、毎日の早朝マンガラ・アールティの冒頭に寺院の僧侶たちによって唱えられています。
EN: A verse from the Kashi Stuti praising Vishwanatha as the sovereign lord of Kashi who eternally dwells on the banks of the Ganges — chanted by the temple priests at the opening of the daily Mangala Arti.
カーシー——歴史より古き永遠の都市
Kashi — The Eternal City Older than History
スカンダ・プラーナのカーシー・カンダは、カーシーを現在の宇宙の創造以前から存在し、その溶解(プラーラヤ)をも超えて存続すると記しています。シヴァ神は大宇宙の激変の際にも都市が破壊されないよう、自らの三叉戟(Trishula)の上に保っています。歴史的観点からも、ヴァーラーナシーは世界で最も長く継続して居住されている都市の一つであり、考古学的証拠は紀元前三千年紀にまで遡ります。ヒンドゥー巡礼者にとってその永遠性は詩的なものではなく、形而上的なものです。カーシーはAvimukta-kshetra——シヴァ神が決して離れない聖地——です。
ヴィシュワナートのジョーティルリンガ——シヴァの光の十二本柱の一つ
The Vishwanatha Jyotirlinga — One of the Twelve Pillars of Shiva's Light
シヴァ・プラーナは、太古の時代にシヴァ神が宇宙の至高を示すため、無限の光の柱(Jyotirlinga)として顕現したことを伝えています。これら十二の光の顕現が地上に神聖なリンガとして留まっています。カーシー・ヴィシュワナートはその中で最も崇敬される存在です。残りの十一は:ソームナート(グジャラート)、マッリカールジュナ(アーンドラ・プラデーシュ)、マハーカール(マディヤ・プラデーシュ)、オームカーレーシュワル(マディヤ・プラデーシュ)、ケダールナート(ウッタラーカンド)、ビーマシャンカル(マハーラーシュトラ)、トリャンバケーシュワル(マハーラーシュトラ)、ヴァイジャナート(ジャールカンド)、ナゲーシュワル(グジャラート)、ラーメーシュワラム(タミル・ナードゥ)、グリシュネーシュワル(マハーラーシュトラ)。一生のうちに十二全てのジョーティルリンガを巡礼することで、輪廻の束縛から解脱が得られると信じられています。
1669年の破壊とアヒリヤーバーイー・ホールカルによる再建(1780年)
Destruction in 1669 and Reconstruction by Ahilyabai Holkar (1780)
1669年、元の寺院はムガル朝皇帝アウラングゼーブの命令により取り壊されました——これはムガル朝時代の宗教政策として歴史的に記録された行為です。神聖なリンガは僧侶たちによって秘匿・保護され、巡礼者の記憶の中で礼拝の伝統は一世紀以上にわたって息づき続けました。1780年、インドール藩王のマハーラーニー・アヒリヤーバーイー・ホールカル——ヒンドゥー寺院遺産の著名な庇護者——が現在の寺院の建設を資金援助し、組織化しました。1839年にはマハーラージャ・ランジット・シンが主要聖域の三つの丸屋根を覆う黄金を寄進し、寺院に独自の外観を与えました。この破壊・保護・再建の物語は、カーシーの信仰的記憶の中心的な柱を成しています。
カーシー・ヴィシュワナート回廊(2021年)と巡礼者ガイド
Kashi Vishwanath Corridor (2021) and Pilgrims Guide
2021年12月、カーシー・ヴィシュワナート回廊が開通しました。これはラリタ・ガートから寺院入口へ、幅50メートル・長さ320メートルの歩行者専用大通りで直接つなぐ大規模な都市再生プロジェクトです。これにより巡礼者は旧市街の路地を通ることなく、ガンジス川での沐浴からヴィシュワナート神のダルシャンへと移動できるようになりました。ヴァーラーナシー空港(VNS、ラール・バハードゥル・シャーストリー国際空港)はデリーおよびムンバイからの直行便を運航しています。内陣はヒンドゥー教徒の信者のみに開放されています。肩と脚を覆う服装が求められ、マンガラ・アールティ(夜明けの儀式)のために午前4時前の到着が推奨されます。最も吉祥な時期はマハー・シヴァラートリ(2月〜3月)とシュラーヴァナ月(7月〜8月)です。