🪔 Sanscrit et Utsav Traditions vivantes de l'Inde

Diwali (Deepavali) est la fête des lumières, célébrant le retour du Seigneur Rama à Ayodhya après 14 ans d'exil. Cela marque également le culte de la déesse Lakshmi pour la prospérité. Les gens allument des diyas, éclatent des crackers, échangent des bonbons et font Lakshmi-Ganesh Puja. Cela s'étend sur cinq jours de Dhanteras à Bhai Dooj.

Holi est la fête des couleurs, célébrant la victoire du bien sur le mal (Prahlada sur Holika) et l'amour divin de Radha-Krishna. La nuit de Holika Dahan, des feux de joie sont allumés. Le lendemain, les gens jouent avec les couleurs, font du gulal, dansent et font la fête. Cela marque l’arrivée du printemps.

Navratri est un festival de neuf nuits honorant les neuf formes de la déesse Durga (Navadurga). Il est célébré deux fois par an : Chaitra Navratri (printemps) et Sharad Navratri (automne). Les fidèles jeûnent, exécutent des danses Garba/Dandiya et vénèrent chaque jour une forme différente de la déesse.

Ganesh Chaturthi célèbre la naissance du Seigneur Ganesha. Des idoles d'argile de Ganesha sont installées dans les maisons et les pandals publics pendant 1 à 10 jours. Le festival se termine avec Ganesh Visarjan — l'immersion des idoles dans l'eau. Les célébrations de Mumbai sont particulièrement grandioses.

Makar Sankranti marque la transition du soleil vers le Capricorne (Makar Rashi), signalant des journées plus longues. C'est l'une des rares fêtes hindoues basées sur le calendrier solaire (14/15 janvier). Célébré comme Pongal au Tamil Nadu, Lohri au Pendjab et Uttarayan au Gujarat avec le vol de cerf-volant.

Janmashtami célèbre la naissance du Seigneur Krishna à minuit l'Ashtami de Krishna Paksha au mois de Bhadrapada. Les fidèles jeûnent, chantent des bhajans, mettent en scène Krishna Leela et cassent un pot de caillé (Dahi Handi) – particulièrement populaire dans le Maharashtra.

Raksha Bandhan est un festival célébrant le lien entre frères et sœurs. Les sœurs attachent un fil sacré (rakhi) au poignet de leur frère, priant pour son bien-être. Les frères s'engagent à protéger leurs sœurs et à offrir des cadeaux. Il tombe le mois Purnima du Shravan.

Chhath Puja est un festival de quatre jours dédié au Seigneur Surya (Dieu Soleil) et à Chhathi Maiya, célébré principalement dans le Bihar, le Jharkhand et l'est de l'UP. Les fidèles observent un jeûne de 36 heures sans eau, se tiennent dans les rivières au lever et au coucher du soleil et offrent des arghya (offrandes de prière) au Soleil.

Maha Shivaratri (« La Grande Nuit de Shiva ») est célébrée la 14e nuit de la quinzaine sombre du mois de Phalguna. Les fidèles jeûnent, effectuent des veillées nocturnes et adorent le Shiva Linga avec du lait, de l'eau, des feuilles de bel et des fleurs. Cela marque la nuit où Shiva a exécuté la danse Tandava.

Durga Puja est une fête majeure au Bengale occidental et dans l'est de l'Inde célébrant la victoire de la déesse Durga sur Mahishasura. Des pandals élaborés avec des idoles artistiques sont installés. Le festival s'étend de Shashti à Dashami (du 6e au 10e jour de Navratri), se terminant par Sindoor Khela et l'immersion des idoles.

Dussehra célèbre la victoire du Seigneur Rama sur Ravana et le triomphe du bien sur le mal. Les effigies de Ravana, Meghanada et Kumbhakarna sont brûlées. En Inde du Sud, cela marque la victoire de la déesse Chamundeshwari sur Mahishasura. Les célébrations de Dussehra à Mysuru sont de renommée mondiale.

Onam est la fête des récoltes du Kerala, célébrant le retour au pays du mythique roi Mahabali. Il comprend le Pookalam (rangoli floral), l'Onasadya (grande fête avec plus de 26 plats), le Vallam Kali (courses de bateaux) et le Pulikali (danse du tigre). Cela tombe pendant le mois malayalam de Chingam.

Karwa Chauth est un jeûne d'une journée observé par les femmes hindoues mariées pour la longévité et le bien-être de leurs maris. Les femmes jeûnent du lever au lever de la lune. Le jeûne est rompu après avoir observé la lune à travers un tamis et vu le visage du mari. Cela tombe le mois de Kartik.

Tulsi Vivah est le mariage cérémonial de la plante Tulsi (basilic sacré) avec le Seigneur Shaligram (une forme de Vishnu). Il est exécuté le jour de l'Ekadashi ou du Dwadashi du mois Kartik et marque la fin de la période Chaturmas. Il symbolise le début de la saison des mariages hindous.

Ram Navami célèbre la naissance du Seigneur Rama le neuvième jour (Navami) de Chaitra Shukla Paksha. Les fidèles récitent le Ramayana, exécutent des kirtans et visitent les temples de Rama. Ayodhya, Sita Samahit Sthal et Bhadrachalam assistent à de grandes célébrations.

Hanuman Jayanti célèbre la naissance du Seigneur Hanuman. Il est observé à la pleine lune du mois de Chaitra. Les fidèles récitent le Hanuman Chalisa, visitent les temples de Hanuman et offrent du sindoor (vermillon). Les lutteurs et les athlètes honorent particulièrement Hanuman comme la divinité de la force.

Vasant Panchami marque l'arrivée du printemps et est dédié à la déesse Saraswati. Les gens portent des vêtements jaunes (symbolisant les champs de moutarde du printemps), adorent Saraswati pour sa sagesse et font voler des cerfs-volants. Les élèves placent leurs livres et instruments devant la déesse.

Les 16 Sanskaras sont des sacrements marquant les étapes de la vie : de Garbhadhan (conception) et Namkaran (dénomination) à Vidyarambha (éducation), Upanayana (fil sacré), Vivah (mariage) et Antyeshti (rites funéraires). Ils guident un hindou tout au long du voyage spirituel de la vie.

Purnima est considérée comme très propice. De nombreux festivals tombent sur Purnima : Guru Purnima, Sharad Purnima, Kartik Purnima, Holi et Raksha Bandhan. On pense que le jeûne, la charité et les bains sacrés à Purnima multiplient le mérite spirituel. Satyanarayan Puja est souvent exécuté ce jour-là.

Guru Purnima est célébré à la pleine lune du mois d'Ashadha pour honorer les professeurs spirituels. Il est dédié au Sage Vyasa, auteur du Mahabharata et compilateur des Vedas. Les étudiants expriment leur gratitude envers leurs gourous par le culte et les offrandes.

Ekadashi est le 11ème jour de chaque quinzaine lunaire, qui se produit deux fois par mois. Le jeûne d'Ekadashi est dédié au Seigneur Vishnu. Les Ekadashis les plus célèbres sont Nirjala Ekadashi (jeûne sans eau), Devshayani Ekadashi et Devuthani Ekadashi. Il y a 24 Ekadashis par an.

Baisakhi (13/14 avril) est la fête des récoltes du Pendjab et marque le Nouvel An punjabi/solaire. Il commémore également la fondation du Khalsa Panth par Guru Gobind Singh en 1699. La danse Bhangra, les foires et les visites de gurdwaras marquent les célébrations.

Aarti est un rituel de culte hindou où une lampe allumée (généralement avec du ghee ou du camphre) est entourée devant la divinité. Il symbolise la suppression des ténèbres (ignorance) par la lumière divine (connaissance). Les Ganga Aarti de Varanasi, Haridwar et Rishikesh sont mondialement connus.

Pongal est une fête des récoltes de quatre jours au Tamil Nadu célébrant le Dieu Soleil et la générosité de la nature. « Pongal » signifie « déborder », symbolisant l'abondance. Les quatre jours sont Bhogi Pongal, Thai Pongal, Mattu Pongal (hommage au bétail) et Kaanum Pongal (sorties en famille).

Les cloches des temples sonnent pour attirer l'attention de la divinité et chasser les mauvais esprits. On pense que le son de la cloche produit la syllabe sacrée « Om ». Cela aide les fidèles à concentrer leur esprit, faisant taire les bavardages internes. Scientifiquement, on dit que la vibration nettoie l’environnement des énergies négatives.